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时代论系列之一：七个时代概述
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- 发布于 2022年10月15日 星期六 16:24
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这个系列的主题是圣经里的七个时代。本讲先简要介绍七个时代的概况。下表是Randy Amas 弟兄编撰的，对于学习和理解圣经的时代很有帮助。这张表的最左端是永恒的过去，最右端是永恒的安息，即永恒的将来，中间就是我们在圣经里能够看到的七个时代。
一、划分圣经的时代是“按着正意分解真理的道”所必需的
圣经是很厚的一本书，“Bible”这个词是从拉丁语“图书馆”这个词转化来的。圣经不是一本书，而是66本书的集合体，就是一个小型的图书馆。圣经的写作跨越了大概1600-1650年，由大约40个作者在不同的时期、不同的地方、为不同的目的而写成的。同时，这66卷书却是合一的整体，所以我们管它叫“那一本书”——圣经。理解圣经的一个关键就是明白圣经的不同时期。
【传3：1-8】凡事都有定期，天下万务都有定时。生有时，死有时。栽种有时，拔出所栽种的，也有时。杀戮有时，医治有时。拆毁有时，建造有时。哭有时，笑有时。哀恸有时，跳舞有时。抛掷石头有时，堆聚石头有时。怀抱有时，不怀抱有时。寻找有时，失落有时。保守有时，舍弃有时。撕裂有时，缝补有时。静默有时，言语有时。喜爱有时，恨恶有时。争战有时，和好有时。
自然界有自己的时候，有播种的时候，也有收获的时候。在我们自己的人生中也是一样。比如我们在婴儿时期的时候是在妈妈的怀里，在孩童时期的时候是在爸爸的教导下，然后会去上学，然后成年了要去工作，然后进入中年，甚至老年。神也是一样，祂对于不同的时期和世代都有祂的计划。
圣经中使用一些词汇或片语指出这些时期和世代，举例如下：
【徒17：26】“他从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限和所住的疆界。”
【徒17：30】“世人蒙昧无知的时候，神并不监察，如今却吩咐各处的人都要悔改。”“世人蒙昧无知的时候”，指主耶稣基督没有来之前，恩典时期开始之前的时代。
【来1：1-2】“神既在古时借着众先知多次多方的晓谕列祖，就在这末世，借着他儿子晓谕我们。”“古时”也是指过去的时代。
【彼后2：5】“神也没有宽容上古的世代，曾叫洪水临到那不敬虔的世代，却保护了传义道的挪亚一家八口。”
【加1：4】“基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。”“这罪恶的世代”指的是现在的时代
【可10：29-30】“耶稣说：‘我实在告诉你们：人为我和福音，撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父母、儿女、田地，没有不在今世得百倍的，就是房屋、弟兄、姐妹、母亲、儿女、田地，并且要受逼迫，在来世必得永生。’”这里既提到了今世，也提到了来世。
通过这些经文能看出，神的心里和思想里是有不同的世代的。问题是我们怎么样才能把这些世代分割开来，梳理清楚，以便帮助我们更好地明白神在过去、现在和将来他是怎么做事的？
【徒1：6-7】“他们聚集的时候，问耶稣说：‘主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？’耶稣对他们说：‘父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。’”虽然那时门徒们已经跟复活的主耶稣在一起四十天了，但他们对神的时间还是有一些困惑。他们认为国度的时代很快就临到他们了。他们没有意识到，其实一个新的时代已经开始了。而以色列国的复兴要等到下一个时代了。
我们现在所生活的这个时代被称作神恩典的时代。“神恩典的时代”这个词出现在【弗3：2】“谅必你们曾听见神赐恩给我，将关切你们的职分托付我”“If indeed you have heard of the dispensation of the grace of God（神恩典的时代，或译为职分） which was given to me for you”除了我们这个时代呢，还有其他六个时代。理解圣经中的这七个时代，对于我们按正意分解神的道是很必要的。
【提后2：15】“你当竭力在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。”“真理的道”指全本圣经。“按着正意分解”的希腊原文的意思是“切割”或“解剖”。也就是说，我们要把神放在圣经里面的不同时期分开来，分割清楚。如果我们不能按正意分解神的道，我们在解读圣经的时候就会遇到很多困难。当然，圣经里写的每一句话都是为我们写，都对我们有益（提后3：16），但不是圣经里的每一部分都是直接写给我们的。例如，在律法时代，凡是给以色列人的，无论是诫命、应许还是警告，不能直接应用在今天的教会身上。保罗在罗马书里教导我们说我们现在不是在律法之下，是在恩典之下。律法的目的不是给我们生命，而是为了让我们知罪。再如，神给以色列人的饮食方面这个限制也不能适用于今天的我们。还有，在最初的时代，神直接给亚当和夏娃的指令也不能应用在我们的身上。但是神把这些都写下来，对于我们理解神是有帮助，有益处的。 因此，神对于每一个时代都有独特的目的，虽然我们没有生活在那个时代，但那个时代的一些教训都是值得我们学习和警戒的。
二、圣经中的七个时代
1、“时代dispensation”的定义
“时代dispensation”这个词在新约圣经中出现了七次。
【路16：1-3】“耶稣又对门徒说：‘有一个财主的管家，别人向他主人告他浪费主人的财物。主人叫他来，对他说：我听见你这事怎么样呢？把你所经营的交代明白，因你不能再做我的管家。那管家心里说：主人辞我，不用我再做管家，我将来做什么？锄地呢？无力；讨饭呢？怕羞。’”这里面“管家”这个词，它的希腊原文和“时代”这个词是一样的。管家就是管理别人的财物的人。或者说，是一个信托的关系，别人把他的金钱、土地或其他的财产托付给一个人管理。 。
“dispensation”这个词在圣经里面的意思就是神在每一个时代都给人一些责任，并要求人就这些责任向神交账。在每一个时代，神通过给人不同的责任来执行祂对于人类的旨意。神对人的管制是在不同的时间里，所以它是一个时间概念，所以有的时候这个词也翻译为“时代”。神每种不同的管制方式都延续了一段时期，因此每种管制方式都代表了一个时代。这某个时代里，神都有独特的管理和统治的方法和计划，与前一个时代有明显区别，但每个时代都涉及到人的责任。
从神造亚当开始，一直到新天新地，整个这段时间被分成七个不等长的时期，时期的划分依据是神对人的不同管制方式。每个时期都是从神给人类一个责任开始的。下表的左下角黑框里列出了每个时代的四个共同要素：神給予的新的责任、人的失败、神的审判和神赐下使人类历史得以继续的恩典。
每个时代都是对天然人在不同的条件和环境下的一个新的测试。有些是从一个约开始的，有些是从一些诫命开始。每一个时代，人在试验中都失败了。七个时代的前五个时代都已经实现了，即自由意志时代、良知时代、管治时代、应许时代和律法时代。现在我们生活在第六个时代——恩典时代。现在很可能已经非常非常接近这个恩典时期的末了了。第七个时代是国度时代，是以后要到来的。
2、自由意志时代
在这张表的最左边就是在时空还没有开始之前。那时，神就在耶稣基督里面有一个计划，要给祂的儿子娶一个新娘。为了达到这个目的，神要造一个和祂相像的受造物，这种受造物必须有自由意志。第一个时代就是从造亚当开始，一直到亚当夏娃被赶出伊甸园为止。亚当最初被造的时候是完全纯洁无暇的，不知道什么是善恶。他里面是没有罪的，而且他被放在了一个完美的环境当中。所以“自由意志时代”有时候又称为“无邪时代”。今天有人会为自己犯罪找借口，因为自己里面有罪性，控制不住自己才犯罪的，但起初亚当并没有这样的借口。
神造了人，是给了他能力去选择的。神那时给人的这个责任一个是让他们生养众多、遍满全地，二是管理这个园子，三是不能吃分别善恶树上的果子。这是神给人的第一个测验，他会不会、愿不愿意顺服神呢？结果，一个完美的人在一个完美的环境里面，却选择违背了神。然后神的审判就临到了，就是死亡和分离。神不得不把人伊甸园赶出去了。但是神有恩典，杀了一个动物替亚当夏娃死，然后用它的皮遮盖了悔改了的亚当夏娃。当亚当夏娃走出伊甸园的时候，就进到了一个完全不同的世界。一个新的时代也从此开始了。
3、良知时代
亚当因为吃了分别善恶树的果子就得到了善恶的知识，而且他把善恶的良知一代一代的传给了他的后裔。分别善恶是良知的基础，让人能够分辩什么是对的，什么是错的。所以，第二个时代被称为“良知时代”。人类本来应该用分别善恶的知识来做善事的，结果却是他们从伊甸园开始一直到洪水之前，那全地的人终日所思想的尽都是恶。那个时代没有政府，也没有律法，完全靠他们的良心来管制人。
【创6：11-12】“世界在神面前败坏，地上满了强暴。神观看世界，见是败坏了；凡有血气的人，在地上都败坏了行为。”【创6：5】“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。”他们扼杀了良心的声音，选择了行恶，而且到了一个程度，再也没有回头的余地了。【创6：13】“神就对挪亚说：‘凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前，因为地上满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭。’”人接受的第二个来自神的试验就是仅靠他的良知来管理自己。结果，人失败了，接下去带来的就是洪水的审判。今天有些人会说，我一直努力行善，因为我总是遵循自己的良心做事。他所说的是个谎言，因为在很久以前人类就试过，失败了。
然后诺亚在神的眼中蒙恩了。【创6：14】“你要用歌斐木造一只方舟，分一间一间地造，里外抹上松香。”神在他的恩典里把诺亚一家从洪水的审判中救出来，把他们带到了一个被洁净了的、新的土地上。然后就开始了一个新的时代。
4、管治时代
当洪水退去以后，神就给了诺亚管理的权柄。【创9：9】“我与你们和你们的后裔立约。”神和挪亚立约的条款中重要的一条就是他可以在地上建立管理人的政府。不像在洪水之前的良知时代，即使有人作恶，也没有人管，但是这时神告诉诺亚，如果有人杀人的话，他也要付上生命的代价。【创9：6】“凡流人血的，他的血也必被人所流，因为神造人，是照自己的形象造的。”这个时代里，神委托诺亚来管理，允许诺亚设立死刑来保护人。同时，神让挪亚的后代要生养众多，遍满了地（创9：1）。他们没有按神说的分散到全地，相反却聚集在一个地方——巴别，聚集在一个叫宁录的人的周围。他们不是高举了神，而是高举了人。
人们在示拿地的平原尝试要独立与神，要造一座塔，为要传扬他们的名。巴别，也就是巴比伦，就是偶像的发源地。于是，神变乱了他们的语言，这就是今天世界上各族各国各民的起源。神变乱他们的语言，其实是神的恩典，让他们可以分散居住，不至于聚集起来成为一个抵挡神的一个大军。
你可能认为当神使人分散居住后，会有一两家人，当他们走的时候，心里依然保留对神的认识和敬拜。但事实是，各地各族的民都是带着偶像走的。神接着做了什么呢？他拣选了一个人，叫亚伯拉罕。又一个新的时代开始了。
5、应许时代
【创12：1-3】“耶和华对亚伯兰说：‘你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。’”这个应许的约是给亚伯拉罕和他的后裔的，但是整个世界都会因亚伯拉罕得福。这些给亚伯兰罕和他后裔的应许是完全出自神的恩典，无条件的。这些应许，有些已经应验了，有些未来将会应验，而且都是按照字面意思应验的。这些应许先是给了亚伯拉罕，然后又在他的儿子以撒那里进一步坚定，后来在以撒的儿子雅各那里也继续坚定，神在三代人中每一代都反复地强调。
那么亚伯拉罕的后代怎么样了呢？他们把其中一个兄弟卖到了埃及做奴隶了。他们这个行为使亚伯拉罕的一个子孙成为了外邦的奴隶，就打破了这个应许，标志着他们失败了，结果导致整个民族都被带到埃及成了奴隶了。然后神的审判就临到在埃及地的以色列人。十灾的瘟疫、头生的死亡等灾难不单临到埃及人，也临到当时受奴役的以色列人，但是他们受灾的程度不同。神在祂的恩典里保护以色列人不承受这些灾祸的最严重的结果。在第一个逾越节的这一天，神把他的子民救出来，脱离了埃及法老的奴役和捆绑，然后神就把他们带到了一个新的时代。
6、律法时代
【出12：1-2】“耶和华在埃及地晓谕摩西、亚伦说：‘你们要以本月为正月，为一年之首。”神给了以色列人一个新的日历，他们再也不用埃及的日历来标注时间了。因为神已经把他们从奴役的状态下救出来了。祂要把他们建造成一个新的民族。很快，神把他们带到旷野中的西乃山脚下，赐给他们律法，就是这个崭新民族的宪法。
【出19：5】“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。”【出19：8】“百姓都同声回答说：‘凡耶和华所说的，我们都要遵行。’”但是我们知道，以色列人在旷野的历史中曾经十次试探神。进了应许之地后开始拜偶像，在属灵上犯奸淫，所以以色列人的整个历史就是一部失败的历史。虽然神不断地派先知来警告他们，让他们回头，但是他们还是坚持要持续地打破神律法的诫命。经过了很多先知的警告后，神就用最后的审判来结束了律法之约。如果今天有人说，我是守律法的，那你注定是失败的，因为人没有办法守全律法。
神最后的审判就是毁坏了神在以色列民中的居所——圣殿，北国以色列和南国犹大都先后灭国，百姓被掳到外邦地去了。以色列人的后裔分散在了世界各地，而且这种分散的状态一直到近代才结束。在以斯拉的时代，只有一些少量的余民回到了应许之地。但就在这很少的余民的后代当中诞生了基督。祂是从女人所生，也是生在律法之下。但是犹太人和外邦人一起合谋把耶稣钉在了十字架上。律法时代神的恩典显明在福音是先给犹太人的。在五旬节这一天，又迎来了一个新的开始。
7、恩典时代
神现在用一个新的方式来与人相处，就是单单藉着恩典。主耶稣基督自我牺牲的死亡和从死里复活，开启了这个单单凭着恩典的伟大时代。恩典就是我们不配得的恩惠也就是说，神没有向我们要求律法之下的义，相反，却因着信心把义赐给了我们。那我们这些信靠耶稣基督的人的救恩是完全的，永远的。这个救恩白白地赐给了犹太人，也赐给了外邦人。只要人悔改，承认自己是个罪人，接受耶稣基督做我们的救主就得着了救恩。【弗2：8-9】“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”这几节经文完美地概括了我们所处的这个恩典时代。
恩典时代是从五旬节圣灵降临、内驻在信徒当中开始的，也会以由圣灵内驻的信徒组成的教会被提的方式结束。教会被提以后，这个世界会进到七年前所未有的大灾难的审判之中。那时，所有的真信徒会被提到空中和主相遇。拒绝基督的世人就要进到审判中。但是神的恩典即使在这个大灾难的审判当中依然继续，因为我们从圣经里读到，在大灾难当中还是有很多的人得救。但是这些人不是基督徒，因为所有的基督徒这时候已经在天上了。这些人就是在恩典时代，还没有机会清楚地听到过福音，也因此没有机会拒绝基督的那些人。他们在大灾难中信主得救。然后他们就进到了一个新的时代，就是第七个时代，国度时代。
8、国度时代
这一切之后，主耶稣基督就会回到在地上设立祂的国度直到永远。那时，祂会在地上用铁杖管辖列国，用公义统治全地一千年。在这一千年当中，咒诅除去了，政府的统治也是完全公义的，再也没有腐败和强暴，全地都是平安富足的，但是人依然失败。启示录20章告诉我们，在千禧年末期的时候，撒旦被释放出来以后，会有一个很大的悖逆的反叛行动。随后反叛被消灭了。然后就来到了白色大宝座面前，审判所有的活人死人。此后就进到了新天新地，进入了永恒。
总结：虽然每个时代神都给了人一个责任，然后都是以人的失败告终，但是每一个时代神的管理方式都是不同的。但论到个人的得救，不同时代的得救方式都是相同的。在过去的那些时代的人是期盼那个将要来的救赎主，也就是神应许的击伤蛇头的女人的后裔；而我们是回头看基督已经做完的工作。在任何一个时代，得救都是以一个灵魂向神呼求怜悯这样的方式得救，都是一样的。
